郑海潮看向端坐一旁的少年，眼中里没有其他，只有心服口服。

他小声道：“长风，刚才那轮比赛作诗，我见陈博士唯独在你的诗上多看了几眼，今日你必定是入了他的眼。”

“陈博士乃是朝廷名士，倘若拜入他的门下，他日必定是封王拜相指日可待。”

说话间透出他的一丝羡慕。

方长风在他一侧静坐，闻言收敛袖袍，颔首低眉，并没有去接这个话。

他并不这样想。

因为他观察得要比郑海潮心细，所以才比他看得更加透彻。

适才比诗比赛时，陈伯年固然端量他的眼神中有满意之意，但是并无多少惊艳之感。

没错。

并无惊艳之态，就仿佛是他在此之前，还见过另外个读书更有天资的人一般。

说到读书的天资天赋，方长风蓦地想起来一个人。

“长风，倘若这回秋试不中，我可能就不读书了。”郑海潮开口，打断他的思绪。

方长风回神，轻轻蹙眉：“为何？”

据他所知，郑家并不是供不起子弟上学的人家。

“我已及冠，早些年定下的婚事已经是一推再推，不可再推。”郑海潮闻言苦笑，对他解释，“之前为科举已蹉跎数年，若是这回还不中，再继续下去也是无用，不如早些成家，再做打算。”

方长风听到他的解释，神情微微凝滞，

科举从来都非易事。

从考童生试，再到秋试，春闱，殿试，每一回都会让人“痛苦又纠结”。

郑海潮的选择，他理解，同时更尊重。