“敬这东西，太脆！你今儿做了件合他心意的事，他敬你；

明儿不合他意了，这敬说不定就变成怨！可‘怕’不一样！“

老人伸出枯瘦的手指，轻轻点了点桌面：

“怕，是扎在心里的根！他怕你，就会掂量着你的底线来，不敢轻易越界，更不敢琢磨着怎么让你受委屈。

你看这山里的狼，猎物见了它就发抖，不是敬它跑得快、牙口利，是怕它一扑过来，自己就得没命。

所以狼从来不用委屈自己，想在哪儿歇脚，想什么时候捕猎，全由着自己的性子。

人活一世，哪能事事都顺着别人的心思？你越想让人敬，就越得端着、忍着，生怕哪点做得不好，坏了自己的名声。

可你若让人怕，就简单多了——你不用刻意讨好谁，不用藏着掖着自己的脾气，更不用在受了委屈时，还得强装大度。”

师爷说到这儿，忽然叹了口气，眼神飘向窗外连绵的山：

“我年轻时候，也想求个‘敬’字。结果呢？为了让旁人说句好，自己吞了多少苦，受了多少难，夜里睡不着的时候，才知道那点‘敬’，远不如心里踏实来得金贵。”

“怕你的人，或许背后会骂你狠、骂你冷，但当面，他不敢让你不痛快。

这世上哪有那么多两全其美？与其求着别人施舍那点靠不住的敬，不如让自己活得硬气些，至少，你不用委屈自己。”

陈军终于将杯中的茶一饮而尽，茶水顺着喉咙滑下，带着点微涩的余温。

他放下杯子，指尖还残留着瓷杯的暖意。