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日影西斜，将中书省内堂的窗棂拉出长长的影子。

往常这个时辰，衙署内应是灯火初上，官员们或仍在伏案疾书，或三三两两低声讨论着未尽的事务，透着一股沉稳而有序的忙碌。

然而如今，才刚过酉时（下午五点），偌大的厅堂竟已显得有几分空荡。

大部分案几已然整洁，主人早已离去，只剩下寥寥数名官员还在与最后的文书奋战。

房玄龄端坐在自己的公廨内，手中捧着一杯已然微凉的茶，却没有喝的意思。

他的目光透过敞开的门，落在外面空旷了不少的厅堂，以及那几名埋头苦干的身影上，花白的眉毛微微蹙起，流露出一种复杂难言的情绪。

他的案头上，今日需要复核的文书比往常早了近一个时辰就已全部处理完毕，整齐地码放在一旁。

效率之高，前所未有，若在月前，有人告诉他中书省能在酉时末就基本处理完一日的公务，他定会以为那是天方夜谭。

可如今事实摆在眼前，由不得他不信。

“这林小子了不得啊！”良久之后，他感慨出声。

绩效晋升，末位淘汰，再配上那极具象征意义的“骏马奖”与“蜗牛奖”。

如同一条无形的鞭子，抽得整个大唐官场都飞速旋转起来。

中书省作为帝国政令发出的咽喉之地，效率提升得尤为显著。

诏书起草、审议、下发的时间大大缩短，政令通达，李世民对此非常满意，作为大唐首辅，中书省一把手的他自是乐见其成，与有荣焉。

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而与此同时，今天的承天门外照例围了不少看热闹的长安百姓。

大家不仅等着看哪位大人最早出来，更等着看那难得的西洋景——谁挂了“蜗牛奖”牌？

不多时，下值的官员鱼贯而出，最后慢吞吞挪出来几人，垂头丧气，以袖掩面。

其中一人脖颈上，赫然挂着一块醒目的铜牌，上面精致地雕刻着一只缓缓爬行的蜗牛，在夕阳下闪着令人尴尬的光芒。

“呦！快看！是蜗牛官！”有眼尖的百姓立刻喊起来。