四个字，冰冷、直接，狠狠扎入宋思明耳中，将他最后那点侥幸刺得粉碎。

疤面汉子看着他这副失魂落魄的模样，独眼中闪过一丝复杂的情绪。

他忽然叹了口气，转过头，望向一旁始终沉默的姜大川。

“其实……你家的家训，未必没有道理。”

汉子声音低沉了些许：“这江湖，看着热闹，底下却是刀光剑影，白骨铺路，岂是那么容易厮混的？平平安安，未必不是福分。”

姜大川本就善于察言观色，此刻更敏锐地捕捉到汉子语气里隐藏的一丝善意。

他心念急转，立刻从怀中取出一个皮质酒囊，双手捧着，恭敬地递到疤面汉子面前。

“这位好汉，不瞒您说，在下不过是个小商贾，自己半点功夫不会，对习武这些事儿，更是一窍不通，可我这侄儿。”

他侧身指了指身旁失魂落魄的宋思明，叹了口气：“年纪不大，主意却正得很，一门心思要往这条道上闯。我这当长辈的，劝也劝了，拦也拦不住，今日机缘巧合遇上您这般人物，见识广博，句句在理。不如……就请您再多说几句，把这里头的艰难、凶险，给他掰扯清楚，也好让他死了这条心，安安分分过日子，免得将来……唉！”

疤面汉子独眼微转，目光再次落在宋思明脸上，将他眼底那抹未散的不甘与倔强尽收眼底。

想起方才这少年追问时虽显稚嫩却条理分明的模样，汉子嘴角不由扯动了一下。

“你家这小娃娃。”

他声音沙哑，带着酒气：“方才说话，倒是有几分章法，不像寻常懵懂孩童。可惜啊……”

他摇了摇头，独眼中掠过一丝极淡的、近乎惋惜的神色：“根骨太差，朽木难雕。不然，凭这份心气，或许……”

他不再多言，伸手接过姜大川恭敬奉上的皮酒囊，拔开塞子，仰起头，喉结剧烈滚动，咕咚咕咚便是狠狠一大口灌下。

烈酒入喉，如火线烧灼。