了因几乎是想也未想，便摇了摇头，语气恳切：“方丈，您知道的，贫僧志不在此。打理寺院、应对俗务，非我所长，也非我所愿。”

老方丈脸上并无意外之色，反而像是早已料到他会这般回答。

他喟然长叹一声，眼中流露出几分复杂的追忆与惋惜：“是啊，老衲知道，你当年也是惊才绝艳之人，若是当初未……以你的天资心性，怕是早已扶摇直上，名动天下，又怎会……怎会被困在这小小的青林禅院，蹉跎十年光阴。”

了因抬起头，脸上不见丝毫怨怼与不甘，反而是一片云淡风轻的澄澈。

他再次摇了摇头，语气平和却坚定：“方丈何出此言？何为困？何为蹉跎？这十年来贫僧日日过得充实自在，心中并无半点滞碍。若说开心，”

他嘴角泛起一抹真挚的笑意：“这十年，是贫僧自入佛门以来，过得最开心的日子。”

老方丈定定地看着他，见他眼神清澈，话语发自肺腑，毫无作伪之态，先是微微一愣，随即脸上层层叠叠的皱纹都舒展开来，漾起一个极为欣慰开怀的笑容。

“好，好！你能如此想，老衲便彻底放心了！”他笑得畅快，眼中竟隐隐有泪光闪动。

了因并没有说谎，这青林禅院，庙宇虽小，香火虽薄，比不得青山寺的恢弘，更没有大无相寺的显赫声威。

但在这里，僧众安居，少涉俗尘，所求不过是一心清净，所行不过是慈悲为本。

比起那些名利场中打滚的所谓大刹，这里，反倒更有几分佛门本该有的样子。”