了因向空慧长老拱手一礼，语气平静却坚定：“空慧大师放心，小僧心中有数。若败了，小僧自然没颜面入寺修行；若是胜了——”

他冷笑了两声，目光锐利地扫过空鹤长老：“小僧也会服从寺中惩罚，前往下寺修行。”

至于脱离大无相寺？了因还从未想过。

至少，在大无相寺的绝世武学没有到手之前，绝不会想。”

空慧长老闻言一怔，张了张口却不知该说什么好。

空鹤长老则冷哼一声，语气中的讥讽更甚：“了因，老衲劝你不要自视甚高！你自以为是天才，但这世上最不缺的就是天才！你或许有些天赋，但在真正的妖孽面前——”

了因直接打断了他的话：“小僧当然知道这世界上有很多天才！”

他缓缓抬头，目光如电，一字一句道：“但天才也是分三六九等的。”

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客栈内，熏香袅袅。

九皇子推门而入时，那女童正踮着脚尖，调整案上青瓷花瓶的方位。

听见门响，她蓦然回头，眼底霎时漾开笑意，像迎风初绽的桃瓣：“爷，您回来啦！”

她小跑着迎上，极自然地接过九皇子解下的云纹披风，转身挂到一旁的梨花木架子上，动作行云流水，显然做惯了这事。