任瑰这番话，自始至终，满篇都是忠君爱国，追忆先贤，忧怀国事，情真意切，言辞得体。

他只能顺着对方的话意，说些“功臣之后，朝廷必会量才录用”、“大夫劳苦功高，父皇时常念及”等场面话。

但他内心深处，仍是一片茫然。

这位老文臣特地来东宫，细说这么一番往事，最后感慨功臣之后境遇，究竟意欲何为？

是为后辈求取进身之阶？

还是单纯来抒发感慨？

李承乾全然不解其意，只觉得这位老臣情感细腻得有些突兀，甚至让他不知所措。

侍坐在左侧的李百药，眉头微微蹙起。

他学识渊博，阅历丰富，立刻嗅出了任瑰这番话背后不同寻常的味道。

这绝非简单的忆苦思甜或发牢骚。

这是在向太子表功，更是在委婉地诉说不满，暗示当今朝廷对早期功臣集团的“遗忘”和“薄待”。

其目的，恐怕是想试探太子的态度，看看这位储君是否会对他们这些“被边缘化”的旧势力伸出橄榄枝。

右侧的许敬宗，面上依旧带着惯常的微笑，眼神却在任瑰和李承乾之间飞快逡巡。

他心思活络，瞬间就明白了任瑰的潜台词。