所有的痛在刹那变成寒意，将卓无昭冰冻。

他连呼吸都凝滞。

即便没有对视，没有五官，什么都没有，他也能在第一眼时认出它。

它是他在古城的第一个朋友。

在古城的日子，起初是混沌又漫长的。

“父亲”忙于应对城中大小事务，周围人对他恭敬又疏远，他茫茫然，脑子里一片空白。

他不知道自己该做什么，要做什么。他心慌得厉害。

好在“父亲”并没有限制他的行动。他换上便装，在城中鬼魂般游荡。

于是他在破旧的建筑前遇见它。

那是城池边缘，零零散散地住着过来投奔的妖类。都是些小妖，如果运气好又够努力，就有机会被招募进城中卫队，从此衣食无忧，甚至平步青云。

它也是其中之一，不像有的妖还请得起教习。它起早贪黑，独自练着最基本的扑、抓、咬。

它恶狠狠地扑在卓无昭眼前，嘴里还咬着一只刚断气的野鸡。

卓无昭看到血色染红它雪白皮毛，圆头圆脑的一只豹子，杀气腾腾的眼，让他忽然连动都不敢再动。

当恐惧在一颗年少的心里生根发芽，换来连空荡记忆都遮不住的颤抖与痛苦。

那时候的卓无昭几乎不知道自己是怎么熬过来的。

只知道当意识回拢，他跌坐在原地，那只豹子还在望着他，眼里充满戒备，也带着一点点好奇。

它不再叼着野鸡，可能是将它藏起来了，尖牙边还露着赤红，或许是血，或许是肉。

“你是新来的？”

它尾巴像鞭子一样，一下一下扫在地面，泥土与灰尘立刻荡开一道清晰的印痕。

卓无昭有种刚被从水里捞上来的沉重。他张了张嘴，好半晌才确定自己能发出声音。

“呃……”

小豹妖慢慢地仰起头，抬爪，绕着他转圈，时不时嗅一嗅。