但就在这时，冷战来了。

而这一次，美国没有再复员。

冷战提供了一个完美的理由——苏联威胁。

只要苏联还在，美国就需要保持强大的军力，就需要持续的军工生产。而那些在二战中发了战争财的军工企业老板们，敏锐地抓住了这个机会。他们意识到，只要能让美国政府相信苏联威胁是长期的、致命的，那么军工订单就永远不会停。于是，一个前所未有的利益集团开始成型了。

“军工复合体”这个词是艾森豪威尔发明的；但这个东西的真正成型，恰恰发生在艾森豪威尔执政的八年间。1953年艾森豪威尔上台时，朝鲜战争刚结束。作为一个职业军人，艾森豪威尔很清楚美国不需要那么大的军队，也不需要那么多武器。他试图削减军费，但他很快发现，自己根本做不到。为什么？

因为军工企业已经和国会、五角大楼形成了“铁三角”。

首先说五角大楼。

这些将军们发现，只要不断夸大“苏联威胁”，就能从国会要到更多的预算。而预算越多，他们手下的部队就越多，武器就越先进，他们的权力也就越大。更重要的是，等他们退役后，可以去军工企业当高管拿高薪。

再说国会议员。

军工企业都很精明，它们故意把工厂和研发中心分散到全美各州。比如洛克希德公司的f-35战斗机项目，零部件供应商遍布45个州。这意味着什么？意味着如果你敢砍掉这个项目，45个州的议员都会跳起来骂你，因为你在砍他们选区的工作岗位。

最后说军工企业自己。

这些公司通过游说、政治捐款、提供就业机会等方式，牢牢控制住了国会和五角大楼。它们甚至可以左右美国的外交政策。更要命的是，这三者之间有一个“旋转门”机制。五角大楼的将军退役后去军工企业当高管；军工企业的高管进入国防部当官；国会议员的助手去军工企业当说客；军工企业的说客又回到国会当幕僚。

这些人在不同角色之间来回转，但利益是完全一致的——让战争继续，让军费增加。

举个例子，美国国防部长这个位置，简直就是军工企业ceo的养老院。

艾森豪威尔时期的国防部长——查尔斯·威尔逊，之前是通用汽车的ceo；小布什时期的国防部长——拉姆斯菲尔德，之前在多家国防承包商任职；

这些人上台后干什么？

自然是给“老东家”送订单。

而等他们卸任后，又会回到军工企业拿天价薪水。这已经不止是单纯的腐败，而是合法的制度性腐败。到了艾森豪威尔任期结束时，这个体系已经固若金汤，所以他才会在告别演说中发出那样绝望的警告，因为他知道，自己已经无力回天了。

冷战期间，军工复合体还能用“苏联威胁”来自我辩护。但1991年苏联解体后，美国失去了唯一的对手。按理说，这时候应该大规模裁军、削减军费了吧？