事实就是如此残酷，在那些手握权柄的人发现自己虔诚与否并不会影响到世俗中的安危和传承时，信仰也变成了一件工具，被他们用来震慑大臣，平定民众，束缚教会——若他们真有那么虔诚，现在的亚拉萨路就应当是宗主教或是罗马教皇的圣城，而不是阿马里克一世的圣城。

“修士也不是什么坏事。”一个侍女吃吃笑道：“有时候修士要更‘方便’一些。”

希比勒感到厌烦，她身边围绕着的多数都是这种目光短浅的家伙，或许有那么一两个在父兄的宽容下接受了更多教育的贵女，但她们思想的触手最长也只能延伸到自己的家庭，以及将来的丈夫的家庭上，她们看不见暗流汹涌，也听不见劲风呼啸。

阿马里克一世是因为爱着她的弟弟鲍德温，希拉克略是出于爱才之心，鲍德温则是软弱到难以舍弃这么一点脉脉温情，希比勒却看得很清楚，因为这个黑发碧眼的男孩——

和她是同一种人。

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达玛拉从几乎可以垂到膝盖的大袖子里抽出一块大手帕，扎在黑发男孩的手腕上：“这是我伯父给你的。”说完她就闭上了嘴，不再说话。

如塞萨尔与达玛拉之间的关系，互相赠送礼物不是什么逾距的事情，塞萨尔带着那条金银线绣的绢帕走过了大半个城堡，凡是见到的人都不免调侃了他几句。达玛拉不是公主身边最动人的侍女，年纪也小，还不懂得爱情的奥妙，但她的姓氏、财产与父兄的势力确保了她将是个值得骑士们争取的对象。

塞萨尔一回到房间里，鲍德温第一眼看到的也是这条大手帕，毕竟塞萨尔很少装扮得这样花枝招展。

“达玛拉给你的？”

塞萨尔还不是骑士，但他已经跪下立过誓，达玛拉可以接受其他骑士的殷勤和效忠，他却不可以向第二个贵女屈膝，此时的无形规则就是如此，当然骑士和扈从可以随意找伎女或是女仆寻欢作乐，但后两者拿不出这种品质的大手帕。

大手帕的底布是经过漂白的细棉布，可能来自于埃及，四周缀着花边，用来刺绣的是染色羊毛线和金银线，鲍德温看了一眼——达玛拉年纪小，没法掌握住手指上的轻重，刺绣的活儿干得不太好，但她可以满怀诚意地在手帕上绣满了花儿，几乎到了展开一瞧就会觉得头昏目眩的地步……

“这是一份真诚的礼物，”除了不能多看之外，鲍德温说道：“把它好好收起来吧。”

他没有察觉塞萨尔那一瞬间的迟疑。

诸位，有时候，我们会感到奇怪，一座巍峨辉煌的建筑如何能够在一夜倾塌——但最初的时候，谁又会去注意一颗被白蚁蛀出的细小洞穴呢，世上之事情莫不如此。