但同时，古代堕胎的例子也有不少。

其中，西汉皇后赵飞燕姐妹逼迫后宫妃嫔堕胎，和东汉王美人因惧怕当朝何皇后而自行堕胎的故事，都广为流传。

但事实上，堕胎在中国古代是一项相当成熟的技术。

汉代医学经典《伤寒杂病论》中就有“堕胎为白药长”、“水蛭……利水道又堕胎”等记载。

随着时间的推移，堕胎的方式愈发增多。

南朝陶弘景《本草经集注》中记载的堕胎药物多达41种，《千金方》、《医心方》等医学著作中也多有提及堕胎的单方。

此外，中国古代医学专家，甚至发展出了针灸堕胎的方式。

西晋王叔和所著《脉经》中记载：“怀娠者不可灸刺其经，必堕胎。”

而历代官府对堕胎都是进行限制，甚至禁止的。

元世祖忽必烈曾于至元五年末下诏对医药行业作出规范，诏书明令：“不通医理妄行针灸，或与妇人堕胎戕害人命者，加等治罪。”

及至近代，清王朝也出台过类似规定。

光绪年间“打胎、种子、春方等药就像现在的街头小广告一样，经常贴满大街小巷。”

《京师药行商会规则》就规定了“商会查其可否代为报部，俟批准后再行开张”。

由此可见，对堕胎一事，历代统治者都是持反对态度的。但历代法律又并未对堕胎进行彻底禁止，更多的是道德层面的说教。