三日后，山脚村落。

清晨炊烟袅袅，村民们正忙着晾晒腊肉、修补渔网。自从真灵回村以来，山中异象渐少，野兽也不再侵扰村庄，众人皆称他是“山神赐下的福星”。

一位白发老妪拄着拐杖走到村口，远远看见真灵背着行囊走来，连忙喊住：“娃儿，又要走？”

“嗯。”真灵停下脚步，躬身行礼，“婆婆，这次可能要去很久。”

“可是为了那个噩梦里的黑影？”老太太压低声音，“昨晚我又梦见它了，从江底爬出来，把人都拖进水里……你说那不是梦，是真的？”

“是真的。”真灵点头，“所以我必须去把它彻底消灭。”

老人颤抖着手从怀里掏出一枚红绳编织的护身符：“这是我用七家灯火灰和庙里香灰做的，辟邪驱煞，保平安……你带上吧。”

真灵双手接过，深深鞠躬：“谢谢您，婆婆。”

一路走过，几乎每户人家都送来了土产或护身符。有人塞给他干粮，有人送来草鞋，还有孩童偷偷把攒下的糖块塞进他口袋。

“真灵哥，打完妖怪早点回来啊！”孩子们挥着手喊。

他笑着挥手告别，眼眶微热。

走出村口时，苍狗忽然停下，仰头望向山林深处。

“怎么了？”真灵问。

下一瞬，林中走出一人。

身穿灰袍，肩扛铁锄，竟是村中久病卧床的老猎户??陈伯！

“你还记得我教你的第一课吗？”陈伯走近，声音低沉，“猎人最重要的，不是刀快，而是懂得什么时候该出手，什么时候该忍耐。”

真灵愕然：“您……一直都知道？”

“我知道你不是普通人。”陈伯咧嘴一笑，露出残缺的牙齿，“当年你在潭边捡到那块玉牌时，我就认出来了??那是我们‘守山人’一族的信物。我们世代守护这片山脉，防止邪物复苏。可惜后来族人凋零，只剩我一个老头子苟延残喘。”

真灵震惊：“所以您也是……”

“我不是修士，但我看得懂风水，识得妖气。”陈伯拍拍他的肩，“现在，我把这份责任交给你了。活着回来，别让这座山再陷入黑暗。”

说完，他转身离去，背影佝偻却坚定。