少年站在聚光灯下，眼神清澈而坚定：“因为有一群人，在两千六百年前等着我们去守护。我不是为自己而战，是为他们而活。”

视频传回空间，百姓们围在新装的LED屏幕前观看，热泪盈眶。一位老兵颤声道：“那是……我们的后人吗？”

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第三个月初，京城传来消息。

战承胤面圣当日，直言不讳：“臣愿辞去一切官职，卸甲归田。非因怯战，实因心有所属。臣一生忠于国家，亦愿一生忠于一人??叶苜苜。”

满朝哗然。

皇帝沉默良久，终是叹道：“朕知你战功赫赫，本欲赐婚皇室，延续将门。然你心已定，朕不强求。准你辞爵，但有一令??苍龙边城不可废，你须每年巡视一次，督导防务。”

战承胤叩首：“臣遵旨。”

当夜，他便启程返乡。

临行前，他做了一件事??将皇帝赐下的所有金银珠宝，尽数换成药材、书籍、农具，装满三大马车。随行的，还有两名自愿跟随的宫廷医师，一位擅长妇科，一位精通儿科。

“边城女子难产者众，孩童疫病频发。”他对送行的同僚说，“这些，比爵位更重要。”

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归途历时二十七日。

当他再度踏入边城地界，远远便看见新城轮廓巍然矗立。高楼林立，炊烟袅袅，孩童在安居楼下追逐嬉戏，老人坐在门前晒太阳，学堂里传来朗朗书声。

他勒马停驻，久久不能言语。

“将军回来了！”

“快告诉神女！侯爷归来了！”

欢呼声如潮水般涌向通界台。

叶苜苜正在教孩子们唱一首新歌??《明天会更好》。她听见喧闹，转身望向城门方向，脚步顿住。

那人一身素袍，风尘仆仆，却目光如炬，一步步朝她走来。

她扔掉手中的课本，疯了一样冲下台阶，穿过人群，奔向他。

他在台阶前停下，张开双臂。

她撞进他怀里，力道之大，几乎将他撞退一步。

“你回来了……你真的回来了……”她哭着捶他胸口，“你说三个月，我就数着日子等，一天都不敢错……我以为你还不要我了……”

“傻瓜。”他紧紧抱住她，声音沙哑，“我连皇帝都敢违抗，只为回到你身边。我怎么会不要你？”

她仰头看他，泪眼朦胧：“那……我们现在就可以成亲了吗？”

他笑，从怀中取出一封大红请柬，上面烫金写着??

**谨定于公元2025年5月20日（农历四月廿三）