“变了？”阿芜怔住。

“他不再吹《归忆辞》。”千织低声，“最近有人夜里经过潭边，听见他在唱一首从未听过的曲子，调子阴冷，像哭，又像笑。有人说，那是‘食忆者’临死前哼的挽歌。”

阿芜心头一震。她记得林沉舟说过，真正的记忆不能被消灭，只能转移、压抑、伪装成别的东西。可若一个人听得太多亡魂低语，久而久之，他自己也会成为亡魂的一部分。

她还是去了。

三天后，阿芜独自踏入龙湫谷。山路比以往更难走，沿途多了许多木桩，上面挂着铜铃与符纸，显然是官府设下的封印阵。但她知道这些没用??真正的力量不在纸上，而在人心是否愿意记住。

潭水依旧幽黑，承忆鼎残骸沉在深处，只剩半截鼎耳露出水面，像一口未合上的嘴。

林沉舟坐在老位置，背对着她，披着一件褪色的青布袍，头发长至腰际，编成粗辫垂下。他手里拿着一块玉片，正用刀一点点削刻着什么。

“你来了。”他没回头，声音沙哑得不像从前。

“柳知遥死了。”阿芜跪坐在他身旁，将信放在石上，“沈砚也消失了。他们在怕什么？难道还有比承忆鼎更可怕的秘密？”

林沉舟停下手中的动作，缓缓抬起那块玉片。阿芜定睛一看，浑身寒毛倒竖??玉上刻的不是文字，而是一张人脸，五官扭曲，嘴角裂至耳根，眼眶空洞，却分明透出贪婪之色。

“这是第十三任皇帝。”林沉舟轻声道，“我在鼎的记忆洪流里看见的。他不止用了七魄镇魂阵，还偷偷炼了一尊‘副鼎’，藏于皇陵地宫。那里面关的，不是别人的魂，是他自己的。”

“什么意思？”阿芜心跳加快。

“他害怕死亡。”林沉舟冷笑，“所以他把自己的记忆一分为二：一半留在肉身，享受权势；另一半，则封存在副鼎之中，准备在临终时‘转生’给自己。可魂不能分，强行割裂只会催生出一个……怪物。”

“你是说，那个副鼎里诞生了一个……伪我？”阿芜喃喃。

“不。”林沉舟摇头，“是‘真我’。我们总以为逃避痛苦就能获得清明，可真正的自我，恰恰是由所有不堪的记忆构成的。他丢掉的那一半，全是罪孽、悔恨、恐惧??那些他不愿面对的东西。结果，那一半越积越多，最终成了独立的意识。”

“所以柳知遥看到的真相是……”阿芜突然明白，“历代皇帝所谓的‘清明之识’，根本不是窃取孩童记忆的结果，而是靠不断抛弃自身黑暗面来维持的假象？一旦这些被抛弃的部分聚合起来……就会反噬？”

林沉舟终于转过头，眼中竟无瞳仁，只有一片灰白，仿佛蒙着一层雾：“你以为承忆鼎裂开那天，释放的是孩子们的魂吗？不，那是闸门打开，所有被掩埋的‘暗我’都冲了出来。它们附在签署忘契的人身上，让他们发狂，是因为它们想回家。”

阿芜猛地后退一步：“那你……你还清醒吗？”

林沉舟笑了，笑容诡异而悲伤：“我不知道。我已经听了太久的亡魂说话。有时候我分不清，是我自己在想，还是他们在借我的嘴说。但有一点我很清楚??副鼎还在运转，只要它存在，就会不断吸引天下人的‘暗我’汇聚其中。终有一天，它会凝聚成实体，走出地宫。”

“那就毁了它！”阿芜急切道。