“哈哈，那也太大材小用了吧。”

让堂堂大墓地魔将、玩家眼中犹如噩梦般的史诗级boss跑去当女仆长，恐怕知道的人都得惊掉下巴。

“是吗？”莎拉轻轻偏了下头，微斜的黑色刘海藏住了眼角的微光，“我倒觉得……那是对我的奖励。”

奖励？

罗炎微微一愣，隐约从空气中嗅到了一丝微妙的气息，先前书房中的对白又浮现在了他的脑海——

‘您可以在我身上……尽情实验您的理论。’

攻高防低的显然不只是帕德里奇小姐，只攻不防的魔王显然也在此列。

在悠悠开始调皮之前，罗炎决定不去探究自家猫咪那渐渐变味儿的孝心，轻咳一声岔开了话题。

“说起来，你最近的厨艺进步很大……昨晚的烤肉火候刚刚好，浓汤也很有滋味，是什么时候偷偷去学了的手艺？”

莎拉闻言，柔声回答道。

“实不相瞒，是卡莲教我的。”

罗炎的脸上浮起了一抹意外。

“卡莲？”

“嗯。”

看着惊讶的魔王，莎拉轻轻点头，如实说道。

“之前她在罗德王国北境隐姓埋名的那段时间，经常亲自给孤儿院里的孩子们准备食物。按照您的吩咐，我在她旁边担任了一段时间护卫。她说要报答我，而且还说您一定会喜欢，于是就……以这种方式报答了。”

说到这里，莎拉也有点儿不好意思。

自己这算不算是被“贿赂”了？

应该不算吧。

罗炎也没想到，那个在信徒面前不食人间烟火、犹如“奔流河之精灵”的圣女殿下，居然还有这等充满烟火气的居家本事。

不过转念一想，罗炎也就释然了。

卡莲本就是来自罗德王国乡下，还有个好赌的爹和不着家的妈，会这些东西倒也没什么好奇怪的。

至于以前为什么没看出来？

或许是那时候的卡莲还不熟练吧。

这两年她也成长了不少。

能同时与圣光贵族和魔都贵族打成一片，就算有自己牵线搭桥，也不是那么容易的事情。

罗炎忽然发现，这个“学生”真是越来越像自己了。

……

早餐过后，庄园的门厅里热闹了起来。

换上了一身常服的卡莲站在玄关处，一边系着厚实的羊毛围巾，一边回头对着送行的罗炎挥了挥手。

“殿下，我出门咯。”

罗炎温和地点了点头，嘱咐了一句。

“去吧，注意安全。”

“放心啦，有艾琳殿下保护我，肯定没有问题的。”卡莲俏皮地眨了眨眼睛，满脸信赖地看向了身旁的艾琳。

经过昨晚的促膝长谈，两人之间的隔阂已经彻底消除，感情也变得比之前更亲近了。

站在卡莲的身旁，今日的艾琳换上了一套低调的灰色毛呢大衣，看起来像一位家境殷实的大户人家小姐。

听到卡莲的打趣，她温和一笑，十分配合地将右拳贴在左胸口，行了一个标准而优雅的骑士礼。

“请放心交给我好了，我一定会将卡莲女士平安带回来。”

或许是因为卡莲身上那股浑然天成的圣洁气息，又或许是因为她们都怀揣着想要拯救这片土地的初衷，艾琳与这位“圣女”小姐的关系融洽得超出了罗炎的预料。

两人约好了一起出门，打算去庄园旁边的格拉维特小镇上采买一些食物和日用品。

当然，采购只是顺带的。

她们真正的目的还是想亲眼看一看，在新秩序的冲击下，当地平民的生活是否受到了影响。

作为艾琳的贴身侍卫，特蕾莎自然是寸步不离，自告奋勇地兼任了马车车夫的职位。

随着橡木大门的关上，圣洁的气息彻底隔绝在了门外，偌大的庄园里只剩下了罗炎一个血脉纯正的人类。

马车声渐渐远去。

空气中那股刻意维持的体面也随之荡然无存，关于地狱的话题也在此刻终于解禁了。

“呼——可要憋死我了！”

客厅里，米娅毫无形象地伸了个大大的懒腰。

伴随着“啵”的一声轻响，桃心形的尾梢从亚空间中抽了出来，在空中愉快地打了个圈。

“不用伪装的感觉真好……一直夹着尾巴还怪累的。”

正在翻书的罗炎抬起眼，看着那条甩来甩去的尾巴，温和地笑了一下。

“会有那一天的。”

“嗯？”

“我的意思是，到时候你无需把尾巴藏在亚空间里，能以本来的面貌行走在阳光之下。”

米娅的眼睛微微睁大了一些。

桃心形的瞳孔里映着壁炉的火光，以及那道令她心动的身影。