段德操见他如此模样，微微一惊，上前扶住，问道：“梁将军，你受伤了？”

梁礼单膝跪地，怒声说道：“末将无能！本已冲乱贼阵，刺伤贼将，却遭石灰暗算，双目一时不能视物，未能扩大战果，反致提前撤退，请总管治罪！”

段德操扶起他，听他说完撤退的原因经过，就着火光细看他双眼，摇头说道：“将军何罪之有？夜袭破贼，挫其锐气，斩获颇多，已是大功！暗算将军之贼将，是不是王君廓？俺早就听闻此贼狡诈！却使此等卑劣手段，实为英雄所不齿！将军临机应变，及时撤回，保全我骑旅精锐，正是良将之举。且下去好生医治双眼，敷用草药，切莫耽搁，明日当可舒缓。”

梁礼闻言，心中既愧且感，拱手说道：“谢总管不责之恩！”

段德操拍拍他肩膀，等他下去之后，转身再望北边的汉军大营方向。

那里火光渐明，是王君廓、苏定方部的兵马已行近营外。

夜深人静，嘈杂声随风隐隐送来，更衬得肤施城头一片肃杀沉寂。

段德操望之片刻，抚摸胡须，顾与左右张举等从将说道：“梁公虽受贼暗算，未能重创王君廓、苏定方部汉贼，然亦已再挫汉贼锐气。今夜，先是清凉山守军击退了汉贼夜袭，继又汉贼被梁公袭之，我军威已振，士气已涨！底下来的守城，把握可增几分矣。”

张举等将应了声是。

段德操听出，诸将仍饱含忧心，便又说道：“公等皆知，汉贼到前，俺就向上郡、冯翊郡和长安朝廷，都已遣快马送去求援檄文。汉贼今围我城已两日。俺的求援檄报，必定已皆送到。长安调兵固是会迟延几日，然秦王现在上郡，短则五日，长则十日，秦王就一定会率兵援到。只待援兵到了，我城东北有清凉山之险，外有秦王之援，汉贼纵李善道亲在，何惧之有？”

张举等将参差不齐地又应了声是。

“不过，在秦王率援兵到前，我城中少不得还会有一场苦战要打。俺料李善道，今夜袭清凉山不成，他接下来的对策不外乎两者。一则，明日再强攻我清凉山；二则，他可能会转以加紧清除我城外阻障，以图两路并进，对我城、清凉山一并展开攻势。若是前者，清凉山守军扛了汉贼两日猛攻、一夜袭山，其力已疲，便我城中不能再只观战，须得出援了；若是后者，一味防守，不是守城上策，我城中亦须得选择时机，出城击之，遏其攻势，焚其器械，使其攻城之谋不得速成。……此俺之应对之策，公等何意？”段德操抚摸胡须，熟视诸将，问道。

张举等将彼此相顾，俱应道：“总管此两应对之策极是，末将等愿遵调遣，死守城池，以待秦王统援兵至日。”

“公等‘死守城池’之誓甚好。秦王以肤施重镇托付与我等，我等自当以死报之！岂容贼寇犯境，玷辱王威！‘死守’二字，正是俺之心意。愿与诸公共勉，共守此城，不负王命！”

诸将再又一次同声应是，凛然领命。

夜色渐更深沉。