他搁笔。

武曌看着那四句话，看着那“清白”二字，又看着眼前这座简陋的坟，这个用木板当碑、连个棺材都没有的坟。

她的眼眶，一下子就红了。

“粉身碎骨浑不怕……要留清白在人间……”

她轻声念着，声音沙哑。

“沈墨……他做到了。”

高阳没有回答。

他只是站在那里，看着那块木牌。

风吹过，纸钱纷飞。

那些纸钱在夕阳下飞舞，旋转，像是无数只金色的蝴蝶。

大虎跪在远处，手里攥着一把纸钱，撒向天空。

丫丫也学着，小手扬起，纸钱纷飞。

孩子们一个接一个。

纸钱如雪。

纷纷扬扬。

高阳抬起头，看着天边那轮落日。

“沈墨。”

“本王随口说的漂亮话，你拿命去守。”

“本王……不如你。”

他顿了顿。

然后，他笑了。

那笑容，苦涩，释然，还有一种说不清道不明的坚定。

“但本王答应你。”

“从今往后，大乾的寒门子弟，不会再跪在县学门口。”

“他们会有书读，有饭吃，有盼头。”

“这是本王欠你的。”

“本王也会用命，用一生去做。”

风吹过。

纸钱纷飞，落在他的肩上，落在武曌的发间，落在那一大一小两座坟前。

远处，夕阳沉入地平线。

天边最后一抹光，消失了。

长安城的灯火，一盏一盏亮起来。

后世史官秉笔，书于简册。

“大乾开元三年，夏，帝亲下罪己诏，诛贪吏三千六百一十九人，自大乾开国以来，未有若此之烈者。时人谓之‘开国第一大案’。案起于七品主事沈墨之死，墨死而天下知有清白，案成而百官不敢复贪。帝尝谓左右：‘朕非嗜杀，然不杀，则沈墨白死，则天下寒门永无出头之日。’闻者默然。”

——《大乾书·沈墨案》