他伸出手，轻轻擦去她脸上的泪。

沈墨的声音很轻，“娘子，你知道我当年考科举，有多不容易吗？”

沈氏猛地愣住。

沈墨的目光投向窗外的黑夜，仿佛能穿透这片浓重的黑暗，望见多年前的自己。

“我小时候，家里穷得揭不开锅。我爹死得早，我娘一个人拉扯我长大。”

“为了供我读书，她去给地主家洗衣裳。冬天啊，那水冷得刺骨，她的手冻得裂开，血就一滴一滴的滴在洗衣盆里，但她一声不吭，只是把手往围裙上一擦，继续洗。”

“我那时候不懂事，还嫌她手粗，摸我的脸扎得疼。”

“娘亲对此，只是温柔的笑笑，不说话，然后将洗衣赚的铜钱，一枚一枚的放到我的掌心。”

沈墨说到这，顿了顿。

接着。

他深吸了一口气，继续道：“我考上秀才那年，村里地主家的儿子也考上了，他爹大摆宴席，送了县令三百两银子，他就进了县学。”

“我呢？”

“我跪在县学门口三天三夜，才换来一个旁听的名额。”

“那时候我就发誓，这辈子，如果我能做官，我一定要为寒门子弟撑一把伞。”

沈墨转过头，看着妻子。

“娘子，高相搞寒门助学，要三十年内捐出一千万两的银子，他图什么？”

“他图的无非是让天下的寒门子弟，不用像我当年那样跪在门口。”

“他图的是让那些孩子，能堂堂正正地走进学堂。”

“他图的是打破地方世家的垄断，让穷人家的孩子也有出头之日。”

“这些钱，是他们的命。”

“但这些贪官，是在要他们的命。”

沈氏听到这，拼命的摇着头道：“我不听，我不想听，墨哥……你这样会死的……”

沈墨握着妻子的手，微微用力，脸上没有先前的愤怒，反而是带着一抹笑容的道，“我知道。”

“但总得有人干。”

“如果活阎王怕得罪人，大乾能一改弊端吗？匈奴能灭吗？”

“如果他不怕死，敢跟整个世家作对，那我沈墨，凭什么怕？”

“我沈墨从来不是什么大人物。”

“我只是一个七品小官，寒门出身，无权无势。”

“但我读了圣贤书，穿了这身官袍，拿了朝廷的俸禄。”

“我得对得起它们。”

“我得对得起当年那个跪在县学门口的少年。”

“我得对得起我娘。”