直到十六岁那年，母亲积劳成疾，一病不起。

请来的郎中摇头：“常年劳累，气血两亏，已是油尽灯枯之相。好好准备后事吧。”

苏石头跪在母亲床前，握着那双枯瘦的手，眼泪无声地流。

母亲吃力地抬手，摸了摸他的脸：“石头……别哭。娘这辈子……有你爹，有你，知足了……”

“娘……”苏石头哽咽。

“以后……好好照顾你爹。娶个媳妇，生个娃，把日子……过下去……”母亲的声音越来越弱，最终归于寂静。

苏石头伏在床边，哭得撕心裂肺。

那是他第一次如此真切地感受到死亡。

不是故事里的鬼怪，不是遥不可及的传说，而是至亲之人温热的身体在他怀中渐渐冰冷，再也唤不醒。

葬礼很简单。一口薄棺，一方土坟。

父亲苏大山在坟前坐了一整天，一言不发。苏石头陪着他，看着夕阳将父子俩的影子拉得很长很长。

从那以后，父亲的话更少了，身体也每况愈下。

苏石头挑起了全部家担，白天种地，晚上做些零工，勉强维持生计。

三年后，父亲也走了。

临终前，父亲拉着他的手，只说了一句话：“石头……好好活。”

好好活。

简简单单三个字，却重如千斤。

双亲皆逝，苏石头成了真正的孤身一人。

他依旧守着那几亩薄田，日出而作，日落而息。

村里人同情他，张罗着给他说亲，但他都婉拒了。