这些症状，与他苟延残喘的模样，让莫惟明想“倒吸一口冷气”却“大气也不敢喘”。他闻惯了病房的气味，但这臭味仍让他胃里一阵翻江倒海。他不愿轻易用语言判定一个人的死期，但脑中已经本能地开始做出估算。

就在这时，旁边那没有门板的厨房方向传来一道细小而颤抖的声音。

“你们是来救爸爸的，对不对？”

两人顺着声音望去，看见灶台旁蹲着一个七八岁的小男孩，头发打结，脸上满是烟灰与油污，光着的脚沾满了泥。他身上穿着件破旧的短褂，已经看不出原色，只是眼睛亮亮的，虽布满血丝，却闪着难以忽视的光亮。

孩子奔了过来，刹到莫惟明的面前。

“你是医生，我记得你！你给我们看过病，是不是？你能救我爸爸吗？”

莫惟明认出了这孩子。施无弃略显困惑，他便委婉地解释说：“在前些月义诊时，我曾给这孩子体检过。他身体上有许多淤青，不像是摔的，而像是……人为的机械性损伤。不过现在好像好了很多。这孩子虽然比之前更瘦了，但……我们能看到的地方没有淤青。”

施无弃听罢，又看向床上那垂死的中年人，和他身上那些仿佛报应般“转移”的淤血。

“我不做评价了。你知道我要说什么。”

“没办法。这孩子只有他爹一个。听教会的人说，那男人终日酗酒、赌博。他女人受不了，扔下他和孩子跑了。虽然这人不干什么正经行当，也不是顾家的主，但好歹给孩子一口饭吃，饿不死。”说完，莫惟明又蹲下身，轻声问：“这些日子，你还好吗？”

孩子摇摇头，又点点头：“我最近不太饿，但我都不敢睡，怕他……他老是咳，有时候会发疯一样砸东西。不过他大部分时候没力气砸，也砸不准我。现在已经完全不打我了。”

“你看，你说，你们初步确认是消化系统的问题。”施无弃皱起眉，“但他的呼吸系统似乎也有问题。这个病的影响，也许比你们设想得广泛？”

“不。在临床上，人体的系统常常存在交叉症状、牵连性病变或表现相似，这可能导致误诊或症状互相诱发。比如心源性哮喘，表现为夜间阵发性呼吸困难，可被误认为是支气管哮喘。二者都表现为喘息，但心源性哮喘的本质是心衰导致肺水肿，而非气道痉挛。”

“唔……是这样吗？我虽活得久，却也不是什么专家。”