绝对服从。

不得背叛。

不得以任何形式，伤害道格拉斯·福尔摩斯及其指定的盟友。

任何违背的念头，都会引动灵魂深处的烙印。

但是……然后呢？

引动烙印之后，会发生什么？

是烈火焚身，还是灵魂撕裂？

契约里，没有说明。

这片空白，比任何酷刑的描述都更加恐怖。

道格拉斯满意地收回手，像是完成了一件微不足道的小事。

他走到瓦莱里乌斯身边，伸出手，亲切地拍了拍他僵硬的肩膀。

那动作，像是在安抚一个受了惊吓的学生。

“欢迎加入我的研究团队。”

道格拉斯的脸上，挂着真诚而温和的笑容。

“瓦莱里乌斯助教。”

山谷中的风，带着一股潮湿的泥土与腐烂落叶混合的气味。

道格拉斯走在最前面，步伐不疾不徐，仿佛只是在月下散步。

他那双锃亮的龙皮鞋踩在枯枝败叶上，发出的“沙沙”声，规律得如同节拍器，为身后那颗正在崩溃的心脏，计算着倒计时。

瓦莱里乌斯跟在后面，他试图挺直脊背，维持着一个古老血族最后的体面，但那件破烂的丝绸长袍，让他看起来像个刚从坟墓里爬出来的落魄贵族。

两人之间隔着三步的距离，不远不近，却像隔着一道看不见的深渊。

这片森林他曾来过上百次，每一次都是以捕食者的身份，享受着黑夜的庇护。