岑九亲往考察，问她：“你不害怕别人笑话你吗？”

阿禾摇头：“老师说，每个声音都有重量。我说的话能让妈妈喝上干净水，就很重。”

这句话被写入《儿童参事条例》序言：“稚子之言，或无辞藻，却常含天地至理。”

夏初，赵晟亲赴江南巡查。他未带仪仗，仅乘一艘普通客船沿运河而下。沿途所见，令他欣慰亦令他心痛。不少村庄已建起学堂，孩童琅琅读书声随风飘来；田间多了水利沟渠，稻苗青翠茁壮。然而也有地方，新政形同虚设：识字箱积灰于库房，阳光账本张贴在无人经过的墙角，甚至有村塾先生公然宣称：“女子读书无用，不如早嫁换彩礼。”

他在一处小镇停下脚步。当地百姓认出他，纷纷围拢。一位老妇颤巍巍上前，递上一本破旧账册：“陛下，这是我们村三年来的修桥款记录。您看看，明明收了每人二钱银子，桥却一直没修。”

赵晟接过细看，发现账目伪造痕迹明显。他当即命随行巡政使彻查，结果揪出一名县丞与里正合伙贪污，款项竟用于修建私人园林。

他没有立即处置，而是召集全镇百姓，在祠堂前公开审理。他亲自担任主审，让老妇作为原告陈述，又请村中识字孩童朗读证据。判决结束时，他对众人说：“这不是我给你们的公正，这是你们自己夺回的权利。”

当晚，小镇灯火通明。村民们自发组织“守账夜”，轮流看护新的阳光账本，生怕再被人篡改。孩子们举着火把绕村奔跑，唱着新编的歌谣：“皇帝来了不怕鬼，账本亮了不怕骗，人人都能说句话，日子就会一天甜。”

回京途中，赵晟接到急报：西南夷地发生暴乱，数千流民攻占县城，烧毁官署，声称“朝廷骗我们识字，却不给饭吃”。

他眉头紧锁，即刻召集群臣议事。多数人主张派兵镇压，唯岑九反对：“此非叛乱，乃是绝望。那些人不是敌人，是等不及的新政信徒。”

赵晟沉吟良久，下令：“不许动一兵一卒。派一百名巡政使携识字箱、医药与粮种进入灾区，先治病、教字、分种，再谈安抚。”

他又亲笔修书一封，托人送往乱区：“我知道你们愤怒。因为我也曾饿着肚子读过一夜的书。但现在，请给我十日时间。若十日后你们仍不信，我亲自前来，任你们审判。”

奇迹般地，暴乱逐渐平息。第十日清晨，一群衣衫褴褛的男女抬着一块木匾来到边境，上书四个大字：“我们信了。”背面，则是密密麻麻的签名与手印。

赵晟收到消息时，正在御花园种植一株新引进的柑橘树。他放下锄头，望着南方久久不语。而后转身走进书房，写下一道诏令：自即日起，全国“识字先锋奖”增设“苦难教师”类别，专授那些在绝境中仍坚持传播知识的普通人。首位获奖者，是一位双目失明却每日为难民诵读《权利宣言》的老秀才。

秋雨绵绵之际，沈知意突然病倒。多年操劳，心血耗损，御医诊断为“忧劳成疾，需静养百日”。消息传出，庐陵百姓自发前往城隍庙祈福，香火日夜不绝。更有数百农妇联名上书，愿代她承担公务，求她安心休养。

她在病榻上仍坚持批阅公文，直到赵晟亲自驾临，责令她停职。她苦笑：“我若停下，那些等着申冤的人怎么办？”

“那就让他们学会自己伸冤。”赵晟说，“你要做的，不是永远断案，而是教会每个人都能辨是非。”

她终于点头。随后三个月，她主持编写《百姓诉讼指南》，用通俗语言讲解如何取证、立案、申诉，并配以漫画插图。书成之日，印刷万册，免费发放至各县。民间称之为“活法典”。