秀才起码还能寻个馆儿，教上几个学生户口糊口。老童生可真是惨，读了半辈子书，体力活、农活干不了，考生员又考不上，一家人过得凄惶。

到了崇祯朝，杂粮都涨到一两银子以上一担了。都有饿死的了。

我们觉得秀才档次低，其实就是童生也不好考的。

明清科举制度规定，读书人需通过县试、府试两场考核后方能获得童生资格。也是淘汰了三分之二的人，才能具备参加院试考取秀才的准入条件的。

童生资格与年龄无关，未进学者即使年逾五六十岁仍称童生。

童生到秀才，需通过县试、府试、院试三重考试，每场考试淘汰率均较高。

县试录取率约50%，如北直隶省，每县1500人录取750人。

府试还要再度淘汰30%，750人中余525人。也就是说，童生通过率仅有三分之一，和现代90年代初中升高中录取率差不多。而考秀才可比考大学、考研究生难度大多了。

院试最终录取约50人成为秀才，能走到这一步的，整体通过率仅仅3.3%。

这些老秀才本来有一些待遇的。成绩优异的“廪生”可获官府廪米津贴，如明代初期每月六斗米，后调整为每年四两银子，相当于工匠年收入。这还不是人人都有，必须是廪生才有的，而且有名额限制的。一般是县学20人、州学30人、府学40人，享受固定补贴。

你要是增广生、附生这种低等秀才，则一分钱没有的。