马祥麟统带骑兵一营五百人。张凤仪统带骑兵一营五百人。

秦良玉亲自统带亲兵营骑兵五百人。两个火铳营，装备东瀛铁炮。一千火铳手。石柱土舍马邦聘，钱粮土目苗胙土统为中军幕僚参议赞画。

石柱的马家统治者是汉人，祖籍是陕西扶风，系汉伏波将军马援第三十九代孙马定虎的后裔。马定虎在南宋时因平五溪蛮入境，因功授以石柱安抚使，官职世代沿袭，得以世守石柱。

石柱的实力其实很大，而且地域也很广大。

明洪武初，马定虎的十五代孙马克用征服了九溪十八硐，被朝廷加封为宣抚使。据《蜀人物志》记载，马克用“生元末，袭石柱安抚司，仁而有勇，与士卒同甘苦，上下一心。

全境内户口为十三族，大山外有陈、伍、高、崖、罗、向六族，山以内有谭、刘、奉、何、冉、江、白为七族。土司无城郭而有峒寨，令十三族皆得立寨栅，具徒卒，无事尽力农亩，有警则各寨并起，以听指挥。

元末石柱土司的势力得到急剧增长，已成为元末明初时期诸土司中举足轻重的大土司之一。石柱土司正式建立后，由马氏承袭达26代，计569年。一直到1949年才改土归流。

马素在万历二十年（1592）传马斗斛。马斗斛就是秦良玉的公公，马千乘的爸爸。马千乘的死，和他爸爸开矿有关，属于受了牵连。最后死在了监狱里。

秦良玉接手的时候。石柱已经不稳了。她公公死后，婆婆覃氏继任土司。覃氏出身十三家之一的覃家，有母家支持，结果都没坐住，被马家人赶下台。后来马千乘才接了位置。

马千乘还有个弟弟，叫马千驷。是覃氏生的，她打算让马千驷取代马千乘。秦良玉和婆婆经过艰苦斗争，终于赶跑了婆婆和小叔子。让老公继位。

老公死了之后，又和婆婆小叔子一派打内战。最后她坐稳了女土司确实来之不易。但是这些经历锻炼了她的军事才干。

毕竟罗马不是一天建成的，白杆兵和他们的统帅秦良玉都是这样从弱到强逐步在战争中成长起来的。

明万历年间，龙阳洞土司谭彦相等欲脱离石柱土司统治，编籍入万县之时，石柱土司马斗斛为维系“土不出境”的祖训，遣子马千乘率兵围攻龙阳洞，烧杀几尽。强行压住了下面十三家小土司的独立。